FÓRMULA INDY: TONY KANAAN É PILOTO DA KV RACING TECHNOLOGY-LOTUS

Brasileiro assina para toda a temporada 2011 da Fórmula Indy

O brasileiro Tony Kanaan confirmou nesta segunda-feira (21) a sua contratação pela equipe KV Racing Technology-Lotus para a temporada 2011 da Fórmula Indy.

Kanaan assinou o contrato para disputar todas as corridas do ano, e terá como patrocínio principal em seu carro a GEICO, empresa de seguros dos Estados Unidos, além de seus patrocinadores pessoais: Grupo Petrópolis (Itaipava/TNT), Banco BVA, R3MZ e Apex Brasil, além de outros que serão anunciados oportunamente.

O campeão de 2004 correrá com o KVRT-Lotus número 82 com as cores predominantes em verde e amarelo, o mesmo número e cores que o lendário Jim Clark usou ao vencer as 500 milhas de Indianápolis com seu Lotus em 1965. Kanaan terá como companheiros de equipe o japonês Takuma Sato e o venezuelano EJ Viso. O carro do brasileiro terá uma pintura especial na Itaipava São Paulo Indy 300 Nestle, a etapa brasileira da Indy, que será no primeiro dia de maio.

Kanaan tem 132 corridas na Fórmula Indy (na IndyCarSeries), obtendo 14 vitórias, 10 pole-positions, 103 provas entre os 10 primeiros e 78 entre os cinco melhores. Detém o recorde de completar todas as 3.305 voltas da temporada de 2004, quando conquistou o título.

A Fórmula Indy 2011, que inicia neste domingo (27), nas ruas de St.Petersburg, na Flórida, será a 15a temporada de Kanaan nos Estados Unidos, que estreou em 1997 ainda pela antiga CART.

JIMMY VASSER, sócio-gerente da KVRT-Lotus:

"Estou muito satisfeito de anunciar que o Tony fará parte do nosso time. Eu acredito que ele é um piloto que vai somar muito para toda a KV. O Tony, juntamento com o Taku e o Viso, formam uma equipe muito forte e tenho certeza que competirão para conquistarem pódios e para ganharem corridas. O conhecimento e a experiencia do Tony serão extremamente valiosos para nosso time. Eu também gostaria de agradecer a GEICO pelo suporte e o gerente geral da KVRT-Lotus, Mark Johnson, por seu incansável trabalho que resultou na contratação do Tony"

CLAUDIO BERRO, diretor de automobilismo da Lotus:

"Ter um piloto como o Tony Kanaan em nossa equipe é como um sonho. A adição de um profissional do calibre to Kanaan reitera o nosso comprometimento em alcançar o sucesso na Fórmula Indy. Um piloto com a bagagem do Tony, campeão em 2004 e vencedor de 14 corridas será extremamente benéfica ao nosso time e, com certeza, juntamente com os nossos atuais pilotos, Takuma Sato e E.J. Viso, fará a marca da Lotus crescer dentro da categoria."

TONY KANAAN:

"Eu e o Jimmy (Vasser) conversamos ainda no ano passado, mas não era o momento certo para chegarmos a um acordo. Acabei fechando com o Gil (De Ferran) e, como vocês sabem, encerramos nosso contrato em fevereiro. Assim, logo depois, voltei a conversar com o Jimmy e as coisas evoluíram positivamente. A KV certamente é um dos grandes times da Fórmula Indy e qualquer piloto gostaria de defende-la. Eu realmente tenho que agradecer a KVRT-Lotus pela ótima oportunidade, especialmente nas circunstâncias em que passei. Não vejo a hora de acelerar o lendário número 82 e trabalhar com meus novos mecânicos e engenheiros. Eu passei os últimos seis meses correndo atrás de patrocínios e não pensando em corridas, então, agora é a hora de concentrar todas as forças para o início de temporada. Com um grupo que tem pessoas como Jimmy e os meus companheiros, Taku (Sato) e EJ (Viso), a única coisa que posso dizer é que estou pronto para fazer o meu melhor, dirigir o meu carro da melhor maneira e me dedicar ao máximo para conquistar a primeira vitória da KVRT - Lotus na Fórmula Indy. Eu preciso agradecer a todos os meus patrocinadores, meus fãs, amigos que me deram um grande suporte nesses dias difíceis, mas sei que estão comemorando o final feliz que tivemos. Não posso deixar de mencionar meu filho Léo (Leonardo) que certamente foi uma grande inspiração para continuar batalhando e acreditando. E mais ainda por meu carro continuar verde, pois seria difícil para ele aceitar outra cor (risos)".

Fonte: MP Team

TONY KANAAN TREINA COM A DE FERRAN DRAGON EM SEBRING

Brasileiro volta a pilotar um Fórmula Indy desde o início de outubro

Tony Kanaan vai acelerar nesta terça-feira (16) com uma carro da equipe de Ferran Dragon Racing no autódromo de Sebring, na Flórida. Kanaan foi convidado pelo compatriota Gil de Ferran, um dos proprietários da equipe de Fórmula Indy. O piloto não anda com um carro da categoria desde o dia 2 de outubro, data que encerrou a temporada com o terceiro lugar na prova de Miami.

"O Gil me convidou e aceitei na hora, pois farei um favor para um grande amigo. Vou fazer de tudo para ajuda-los", comentou Kanaan. "Os dois Ironmans que fiz - Miami e Clearwater - ajudaram a me manter preparando fisicamente. Estou bem contente pela oportunidade", completou o campeão da Fórmula Indy de 2004, detentor de 14 vitórias na categoria.

O treino acontecerá no Sebring International Raceway, circuito onde Kanaan já venceu as "12h horas de Sebring", principal prova da American Le Mans Series (ALMS).

MP Team

FÓRMULA INDY : Leia os comentários dos pilotos brasileiros após a prova

Super coletiva com brasileiros, cinco pilotos e um chefe de equipe

Bia Figueiredo:

"Estou muito feliz por ter terminado a corrida. Esse foi uma final de semana maravilhoso. Deu pra sentir a grandiosidade dessa prova, com as arquibancadas lotadas e o público gritando o nome dos pilotos. Tive alguns problemas na classificação e me sinto com o objetivo cumprido, especialmente porque fiz apenas um dia de pré-temporada. No começo da corrida eu estava mais tensa, mas logo comecei a pegar as manhas do carro. No final da corrida, já estava virando com tempos competitivos. Essa corrida é um marco na minha carreira. Agora é esperar que esse desempenho ajude nas negociações e eu consiga patrocínio para as demais etapas da temporada"

Mario Romancini

"Não dá para culpar a água no meu acidente. Estava uma volta atrás, tentando tirar a diferença, quando passei por um trecho com uma poça d’água e acertei o muro. Mas aprendi muito com essa corrida e acho que posso tirar muitas coisas boas. Vou para a próxima etapa, em St. Petersburg (28 de março), com outra mentalidade. Muitas coisas não serão mais novidade. Já conheço a pista e chegarei lá com muito mais segurança"

Helio Castroneves

"Aconteceu de tudo nessa corrida. Todo mundo rodou na minha frente e quebrou o bico do carro. Foi aí que começou o nosso pesadelo. Estava sobrevivendo na corrida e cheguei a ficar entre os dez primeiros, mas tomei a decisão errada de continuar na pista com pneus de chuva. O layout da pista é excelente e as mudanças ficaram ótimas. Acredito que os fãs da Indy gostaram, já que teve bandeira vermelha, amarela, enfim, teve de tudo nessa corrida. Acredito que para o ano que vem, com algumas mudanças e mais tempo dá para fazer uma corrida melhor. Entre as equipes que tem condições de brigar pelo título, não desmerecendo o Vitor e o Raphael, que conquistaram bons resultado, o único que distanciou foi o Will Power. Espero um resultado melhor na próxima etapa"

Tony Kanaan

"De longe não foi o resultado que eu esperava, mas sempre procuro olhar por um lado positivo e acho que o meu carro estava ótimo e até fizemos a segunda melhor volta da corrida. De verdade, foi uma corrida que me diverti, apesar de antes da última bandeira amarela estava muito sozinho. Na reta da Marginal Tietê dava para pensar na vida. Mas infelizmente a gente não controla o carro dos outros e fui vítima de um acidente de corrida. Não acho que a culpa é do Dan (Wheldon) porque isso acontece em automobilismo. A minha equipe fez um excelente trabalho e acho que estamos muito melhores do que o ano passado. É uma pena você perder a chance de brigar pela vitória por coisas que você não controla, ainda mais, justamente na prova em casa. Mas estou bem feliz porque o público aqui foi incrível comigo. Eles levantavam e me aplaudiam toda a vez que passava na reta dos boxes, independente da posição que eu estava. É de arrepiar mesmo. A Band, a Prefeitura e todos os envolvidos estão de parabéns pelo grande evento que mostraram para todos",

Raphael Mattos

"Estou muito feliz com o desempenho. Conquistar um quarto lugar é excelente para uma equipe jovem. A corrida começou com muita tensão. Consegui me livrar dos acidentes e pular para frente. Só fiquei triste de não ter subido no pódio. Por alguma razão, meu carro chegou ao final da prova sem aderência suficiente para segurar o Vitor, mas foi um final de semana de sonho"

Gil de Ferran

"Essa foi uma semana especial, que marcou a minha estréia como chefe de equipe. O Raphael Matos fez uma corrida perfeita, rápido e sem cometer erros. A equipe também trabalhou muito bem e conseguimos tomar as estratégias acertadas. Uma vez acabado esse final de semana, dá para pensar no grande significado dessa corrida para São Paulo"

Foto: Bruno Terena

ReUnion Press

FÓRMULA INDY: Cemig patrocina Luczo Dragon Racing/De Ferran Motorsports

Empresa mineira do setor de energia estampará sua marca na asa dianteira do carro do "conterrâneo" Raphael Matos

A equipe Luczo Dragon Racing/De Ferran Motorsports anunciou nesta sexta-feira (12) um novo patrocínio para a disputa da São Paulo Indy 300, etapa de abertura da IZOD IndyCar Series em 2010, que acontece neste domingo (14), na região do Anhembi, na Zona Norte de São Paulo (SP). O grupo mineiro Cemig, um dos líderes do setor de energia elétrica do Brasil, estampará sua marca na asa dianteira do carro conduzido pelo piloto brasileiro Raphael Matos, também de Minas Gerais. O brasileiro Gil de Ferran, sócio da equipe Luczo Dragon Racing/De Ferran Motorsports, destacou a importância do acordo. "Estamos contentes em contar com o apoio da Cemig nessa prova de prestígio internacional. É um privilégio e uma grande responsabilidade levar o nome de uma marca brasileira para o público internacional", disse. A São Paulo Indy 300 será transmitida para mais de 200 países. O presidente da Cemig, Djalma Bastos de Morais, afirmou que o apoio é um marco na história da empresa. "Para a Cemig, estar presente na Indy Racing Series 2010, em São Paulo, é um momento mágico e uma marco na história da empresa, pois estamos projetando a nossa marca em um carro que será visto por milhões de telespectadores e aficionados pelo automobilismo no Brasil e no mundo. Trata-se de uma grande oportunidade, para uma empresa, nascida em Minas Gerais, e que agora projeta-se como define o seu plano estratégico de negócios, romper as divisas de Minas e as fronteiras do Brasil, se apresentando como um novo player no setor de utilities." O piloto Raphael Matos, que disputará sua segunda temporada na IndyCar, destaca o orgulho de levar uma marca "conterrânea" em seu carro. "É uma honra poder representar uma empresa também mineira numa prova de uma das mais importantes competições do automobilismo internacional", afirmou o piloto. Além da Cemig, a Sotreq e a Marcosa, as duas maiores revendedoras da Caterpillar no Brasil, trarão muitos convidados à corrida para torcer pela equipe Luczo Dragon Racing/De Ferran Motorsports. Sobre a Cemig: A Cemig é um dos maiores grupos de energia elétrica do Brasil e com reconhecimento mundial. Presente em 20 estados brasileiros, com acionistas em 42 países, a Cemig, líder mundial em sustentabilidade pelo índice Dow Jones, da Bolsa de Nova York, investe também em cultura, esporte, lazer e em projetos de responsabilidade social. Sobre a Luczo Dragon Racing/De Ferran Motorsports: A Luczo Dragon Racing/De Ferran Motorsports surgiu em 2010 da fusão da Luzco Dragon Racing, criada em 2007 por Jay Penske e Steve Luczo, com a De Ferran Motorsports, do ex-piloto brasileiro Gil de Ferran - bicampeão da IndyCar (2000 e 2001) e vencedor das 500 milhas de Indianápolis (2003) --, que disputou a American Le Mans Series, uma das mais importantes categorias de automobilismo dos Estados Unidos, em 2008 e 2009. O piloto Raphael Matos conquistou o título de Rookie of the Year (Iniciante do Ano) na última temporada. ReUnion Press

Primeiro brasileiro dono de equipe na Indy, Gil de Ferran é exemplo dentro e fora das pistas

A carreira do ex-piloto é um marco para o esporte brasileiro. Bicampeão da extinta Champ Car, vencedor das 500 Milhas de Indianápolis e ex-dirigente da Honda na F1 (atual Mercedes GP), e teve equipe vencedora na American Le Mans Series em 2009

No último dia 16 de fevereiro foi anunciado mais um brasileiro na Fórmula Indy em 2010, mas desta vez não foi um piloto. Gil de Ferran se associou à Luczo Dragon Racing e virou o primeiro dono de equipe do País da história da categoria. Com um currículo invejável, o ex-piloto foi um dos brasileiros que mais sucessos acumulou na segunda metade dos anos 90 e nos primeiros anos da última década. Sua carreira dentro e fora das pistas o tornou uma espécie de marco para o esporte a motor brasileiro.

Gil começou sua carreira no Campeonato Brasileiro de Fórmula Ford em 1985, sendo campeão dois anos depois. Na época, De Ferran foi obrigado a interromper os estudos na faculdade de engenharia para, em seguida, seguir para a Europa. Gil teve passagens pela Fórmula Ford Inglesa; Fórmula Vauxhall; Fórmula Opel Euroseries; Campeonato Inglês de Fórmula 3 (campeão em 92); e Fórmula 3000 Internacional. Em todas as categorias pelas quais competiu, sempre teve grande desempenho e mostrou conhecimento de engenharia e acerto dos carros.

"Sempre gostei muito do assunto. Tenho amor pelos automóveis desde criança", lembrou Gil. "O meu pai era engenheiro e trabalhou na Ford do Brasil por muito tempo. Começou por baixo e chegou a ser vice-presidente. Com certeza estava no sangue da família", explicou.

Em 1992 e 1993, o brasileiro chegou a realizar testes pelas equipes Williams e Arrows de Fórmula 1. Mas ao fim de 1994, mesmo às portas da categoria, decidiu correr nos Estados Unidos, pela equipe do lendário piloto Jim Hall, na extinta Champ Car.

Logo na primeira prova, em Miami, conquistou a pole position. O piloto ficou no time liderado por Jim Hall até 1996, sempre com resultados notáveis para um novato. Para os três anos seguintes Gil assinou com a equipe Walker e mostrou novamente bom desempenho. Em 1997 tornou-se vice-campeão da categoria, mesmo sem vencer naquela temporada.

Em 2000, Gil foi para a Penske Racing, uma das mais tradicionais do automobilismo americano. Com duas vitórias e sete pódios, o brasileiro conquistou seu primeiro título. Além disso, o piloto bateu o recorde mundial de velocidade em pista fechada, no circuito da Califórnia, atingindo 211,428 milhas/h (340,18 km/h). Na temporada seguinte, veio o bicampeonato, tornando Gil o maior campeão do Brasil na Champ Car.

A partir de 2002, a equipe de Roger Penske passou a competir na Fórmula Indy. Em duas temporadas, Gil conquistou cinco vitórias. O brasileiro anunciou a aposentadoria como piloto no início da temporada 2003, mas com grande competitividade. No ano de sua despedida, De Ferran venceu a tradicional prova das 500 Milhas de Indianápolis e foi vice-campeão, vencendo três provas, inclusive, a sua última corrida, no Texas.

"Parei exatamente por isso. Eu não queria ver o outro lado da montanha", disse Gil, a respeito da carreira. "Queria também fazer outras coisas além de correr de carro e é exatamente isso que eu venho fazendo desde então".

O próximo passo foi aceitar o desafio de ser o diretor esportivo da equipe BAR (atual Brawn GP) de F-1, comandando os pilotos Jenson Button e Rubens Barrichello, em 2005. "Foi uma experiência fantástica. Como diretor esportivo eu tinha responsabilidade sobre tudo que acontecia na pista e todas as pessoas que trabalhavam em torno disso. Eram cerca de 120 profissionais", contou Gil.

"Trabalhei com a Reynard na Fórmula Ford, Fórmula 3 e Fórmula 3000. Era também o principal piloto de testes da Honda na Champ Car, o que me deu um ótimo relacionamento com eles e acabou por me levar à Fórmula 1", revelou.

De Ferran saiu da equipe em 2007 para, no ano seguinte, aceitar o desafio de desenvolver uma equipe de protótipos para a Acura - divisão de luxo da Honda nos EUA - na American Le Mans Series. Primeiro na divisão LMP2 e depois na LMP1. Surgia assim a De Ferran Motorsports, que acabou tendo Gil como piloto, apenas para o desenvolvimento do carro. "Sempre pensei em ser dono de equipe. Existem oportunidades e oportunidades e, quando essa apareceu, abracei", disse o vencedor de cinco provas pela categoria.

Desde o meio do ano passado, de Ferran tentava transportar seu time também para a Fórmula Indy, mas escolheu se associar a Jay Penske e Steve Luczo. "Era uma conversa que a gente estava tendo há tempos. Desde três anos atrás, quando a equipe começou. Com certeza seremos mais fortes juntos do que separados. São três profissionais com atitudes complementares. Jay e Steve são homens de negócios e têm um sucesso fora do comum".

Quanto à temporada, o brasileiro está otimista, mas mantendo os pés no chão. "Todo mundo entra nas corridas tentando ganhar, mas temos que ser realistas. A categoria é liderada por duas equipes há praticamente dez anos. É preciso trabalhar muito e nos desenvolver bastante. Vamos focar em alta tecnologia para progredir", analisou.

Quando perguntado qual o melhor chefe de equipe pela qual trabalhou, a resposta vem prontamente. "Sem a menor dúvida foi o Roger Penske. É uma pessoa fantástica, um grande ser humano. Ele é muito inteligente, de princípios fortes e tem um compromisso com o sucesso sem igual. É uma combinação de fatores que fazem dele o que ele é. Não é a toa que há 40 anos ele é dono de uma das principais equipes da Indy. É a Ferrari dos EUA", finaliza.

A São Paulo Indy 300 terá transmissão ao vivo pelos canais Band e Bandsports, além das rádios Bandeirantes e BandNews FM. Visite o site do evento: www.saopauloindy300.com.br
Siga a São Paulo Indy 300 no Twitter: www.twitter.com/indyemsaopaulo.
ReUnion Press
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CAIO LARA DISPUTA ETAPA FINAL DA FÓRMULA MAZDA EM LAGUNA SECA

Corrida será preliminar da despedida de Gil de Ferran na ALMS

O piloto Caio Lara disputa neste fim de semana a última corrida da temporada 2009 da Fórmula Mazda, conceituada categoria de base de monopostos americana. A 13ª etapa está marcada para este sábado (10) no circuito Mazda Raceway Laguna Seca, no estado da Califórnia, nos Estados Unidos. Caio está em oitavo na classificação geral com 339 pontos.

"Laguna é uma pista bem técnica, com curvas planas, mas também com curvas com bastante inclinação. Estou confiante em minha tocada para achar o carro ideal para fazer uma boa corrida”, afirmou o piloto de 18 anos.

A prova será preliminar da America Le Mans Series, na corrida que marca a aposentadoria de Gil de Ferran como piloto. Além de continuar como chefe de equipe na ALMS, o brasileiro pretende ter uma equipe na Fórmula Indy, já a partir de 2010. "Gil é um piloto muito bem sucedido, vencedor das 500 milhas, fez um ótimo trabalho na Fórmula 1. Mesmo tendo parado por um tempo, voltou a correr, atuando muito bem novamente. Agora com a ideia da equipe na Indy, tenho certeza que será muito talentoso”, disse Caio.

O jovem brasileiro terminou quatro vezes entre os cinco melhores e outras seis no top-10. Esse é o segundo ano de Lara na Star Mazda, e apenas seu terceiro em competições de monoposto. Os treinos livres começaram nesta quinta-feira (08), e Caio tem aproveitado bem as sessões. Ontem, foi 13º no treino da manhã, e quarto pela tarde. Hoje, logo cedo, ele marcou o quinto melhor tempo. Os pilotos ainda terão mais uma chance de testar seus carros nesta tarde. Tanto a definição do grid quanto a corrida acontecem no sábado (10).

Confira a programação:

Sexta-feira (09):

17h10 às 17h50 – Treino livre

Sábado (10):

12h às 12h45 – Treino classificatório

16h50 às 17h35 - Corrida

Anderson Marsili – Mariana Viegas

MPTeam