Raphael Matos é anunciado na Fórmula Indy em 2009

Campeão da Indy Lights assina com a Luczo-Dragon para a próxima temporada da Fórmula Indy

O brasileiro Raphael Matos foi anunciado nesta terça-feira (7) como o piloto da equipe Luczo Dragon na temporada 2009 da Fórmula Indy. O campeão da Indy Lights deste ano pela Andretti Green Racing foi contratado para disputar todas as 18 etapas pelo time comandado por Jay Penske – filho de Roger Penske – e Steve Luczo, que disputou seis corridas em 2008. Rafa Matos, que antes de conquistar o seu principal título da carreira, foi campeão em todas as categorias que passou no automobilismo norte-americano, desde Skip Barber, Fórmula Mazda, Fórmula Dogde e Fórmula Atlantic, comemorou, e muito, o anúncio.

"Com certeza, esse é o principal passo que dou em minha vida profissional. Batalhei muito e sempre esperei chegar na Fórmula Indy, assim como a Luczo Dragon, que é uma nova e promissora organização. Temos a mesma filosofia. Estou extremamente entusiasmado para o meu ano de 2009 e tudo que podemos fazer juntos. Farei de tudo para conquistar vitórias e é claro para brigarmos pelo campeonato. Hoje é um grande dia para mim", comentou Rafa Matos, que venceu três corridas nesse ano na Indy Lights.
"Essa terça-feira é um importante dia para a nossa equipe, não só por falarmos em disputar toda a temporada de 2009, mas também por anunciarmos um jovem piloto que já provou que pode ser campeão em qualquer tipo de corrida. Ele está pronto para a Fórmula Indy", comentou Jay Penske. " Estou honrado por ter o Rafa em nosso time", emendou Steve Luczo.

Rafa Matos ainda ressaltou as suas expectativas para a próxima temporada da Fórmula Indy "É uma categoria muito, mas muito competitiva e vamos competir com times como Andretti Green, Penske, Ganassi entre outras ótimas equipes, com grandes pilotos, mas acho que podemos brigar por vitórias e termos uma boa performance. Vamos trabalhar bastante nos teste de pré-temporada para eu entender melhor o carro e aprimorar mais a minha pilotagem, mas acho que estaremos bem", comentou o quarto brasileiro confirmado para o ano que vem, além de Tony Kanaan (Andretti Green), Hélio Castroneves (Penske) e Vitor Meira (AJ Foyt).

A primeira etapa da Fórmula Indy 2009 será o GP de St.Petersburg, no dia 05 de abril, pista que Rafa Matos é o atual vencedor na Indy Lights.

Anderson Marsili
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Raphael Matos assume a liderança da Indy Lights

Brasileiro termina em 2o e tem 1 ponto de vantagem para o vice-líder

O brasileiro Raphael Matos, da Andretti Green Racing, é o novo líder da temporada 2008 da Indy Lights, categoria de acesso à Fórmula Indy. Matos terminou a corrida deste sábado (23) em Sonoma, na Califórnia, na segunda colocação e os cinco pontos a mais do que Richard Antinucci, o 3o na prova, o colocou na ponta da classificação geral. Franck Perera, que largou na pole-position, foi o vencedor da corrida. Neste domingo (24), a categoria completa a rodada dupla com a realização da 14a e penúltima etapa do ano.

“Fiz o que eu pude, pois sabia que a pole-position era importante para vencer a prova. Consegui me manter a frente do Antinucci até o final e agora lidero o campeonato com 1 ponto de vantagem. Então, foi nisso que mantive a cabeça durante a corrida. Essa é uma pista extremamente difícil de ultrapassar, por isso estou feliz que tenha conseguido um ótimo resultado”, comentou o brasileiro, vencedor de três corridas nesse ano.

No domingo, Rafa Matos vai largar na 7a colocação, pois o grid é formado com a inversão das oito primeiras posições. Antinucci, principal adversário de Matos na briga pelo titulo, larga na 6a colocação. “Amanhã será uma corrida muito competitiva porque eu, o Antinucci e o Franck vamos largar mais atrás. Vou tentar ao máximo conseguir outro ótimo final e me manter na liderança”, disse o mineiro.

Com a classificação atualizada, Rafa Matos soma 444 pontos, Antinucci 443 e a brasileira Bia Figueiredo, que terminou a corrida desse sábado na 6a colocação e larga em 3o no domingo, assumiu a 3a colocação do campeonato com 374 pontos.

Confira o final da corrida deste sábado:

1) Franck Perera
2) Raphael Matos
3) Richard Antinucci
4) JR Hildebrand
5) Logan Gomes
6) Bia Figueiredo

Domingo (24)
15a etapa de 16 no total
Sonoma, Califórnia
30 voltas
15h30 (horário de Brasília)


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Indy Lights: Raphael Matos é o pole-position em Kentucky

Matos conquista a quarta pole na temporada 2008

O Brasil larga na frente na etapa de Kentucky da Indy lights, que acontece neste sábado (9) à noite. Um dos candidatos ao título de 2008, Raphael Matos, da equipe Andretti Green Racing, conquistou a sua 4a pole-position no ano, desta vez, para a 13a etapa da categoria de acesso à Fórmula Indy. O mineiro terá ao seu lado a compatriota Bia Figueiredo, da Sam Schmidt, na primeira fila verde e amarela. "Estou muito feliz porque sabíamos como era importante largar na frente aqui. Embora seja um circuito oval, as ultrapassagens são difíceis", destacou Matos, vencedor de três corridas (St.Petersburg, Watkins Glen e Mid-Ohio), todas em circuitos mistos.

A corrida no oval de 1,5 milhas da cidade de Sparta será decisiva para o campeonato, pois restam apenas quatro provas para o final da temporada. Rafa Matos, atual vice-líder com apenas um ponto de desvantagem, viu o líder do certame, Richard Antinucci, se classificar na 10a colocação. "Acredito que a corrida será bastante disputada, mas estou confiante que temos um carro competitivo", explicou o atual campeão da Fórmula Atlantic. "O título pode ser definido por apenas 1 ponto, então, nessa fase final, qualquer ponto é decisivo. Ainda bem que largaremos na pole, mas vamos fazer de tudo para conseguir o maior número de pontos amanhã", emendou o brasileiro.

Em Kentucky, a Indy Lights corre pela primeira vez do ano à noite, pois a prova será após o GP da Fórmula Indy. Será a estréia de Rafa Matos no ondulado oval onde serão 67 voltas neste sábado (9) às 22h15 (horário de Brasília).

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foto:Indycar/Divulgação