American Le Mans Series (ALMS), Laguna Seca
Porsche RS Spyder estréia com vitória na classe LMP2
Vitória na classe LMP2 e quinto lugar na classificação geral. Não poderia ter sido melhor a estréia do Porsche RS Spyder, o novo esporte-protótipo construído pela Porsche para o campeonato American Le Mans Series (ALMS). A prova, última da temporada, foi disputada no último sábado (15 de outubro) em Laguna Seca, nos Estados Unidos. Inscrito pela equipe Penske Motorsports, o novo esporte-protótipo foi conduzido pelos pilotos Sascha Maassen, da Alemanha, e Lucas Luhr, alemão que corre com nacionalidade monegasca.
Maassen/Luhr completaram a corrida sem sofrer qualquer problema mecânico, uma façanha em se tratando de um carro que correu pela primeira vez. As paradas de box foram feitas apenas para mudança de piloto, abastecimento de combustível e troca de pneus. Além de vencer, o Porsche RS Spyder marcou a volta mais rápida da corrida para a classe LMP2 e chegou a ocupar o segundo lugar na classificação geral, à frente de diversos esporte-protótipos da categoria LMP1, significativamente mais potentes. O carro já havia mostrado seu potencial nos treinos: Maassen/Luhr conseguiram o quinto lugar no grid, a melhor marca entre os carros da LMP2.
Maassen, que pilotou quase três horas antes de entregar o carro a Luhr, afirmou que a estréia vitoriosa na classe LMP2 foi resultado de trabalho intenso e de muita paciência por parte da Porsche, da Penske e dos pilotos: “Tudo era novo para nós, desde motor, chassi, transmissão até mudanças de pilotos, período noturno e estratégia de pit stop. E tudo funcionou sem nenhuma falha. Foi fantástico andar entre os primeiros o tempo todo. Tivemos o prazer de terminar em primeiro lugar derrotando equipes mais experientes em nossa categoria”.
Luhr, igualmente contente, declarou: “Este carro não havia sequer girado as rodas até junho. Hoje, vencemos na classe após uma corrida de quatro horas. Inacreditável! Testar é ótimo, mas este carro foi feito para correr e hoje sabemos que havíamos apontado na direção correta...”.
Para 2006, a equipe Penske Motorsports terá dois carros inscritos no American Le Mans Series. As duplas de pilotos ainda não foram definidas.
Além da vitória na classe LMP2, a Porsche comemorou a vitória do modelo 911 GT3 RSR na classe GT2, aberta a carros esporte fabricados em série. Pilotado pelos norte-americanos Patrick Long e Michael Petersen e pelo alemão Jörg Bergmeister, o Porsche 911 GT3 RSR venceu pela quinta vez na temporada após assumir a liderança da classe a apenas seis minutos do final da prova. Com esse resultado, Long/Bergmeister conquistaram o título de pilotos e a Petersen Motorsports/White Lightening Racing, responsável pela preparação do carro, ficou com o título de equipes da GT2.
Resultado final: 1) Hanayari Shimoda (Japão)/Tom Chilton (Inglaterra), Zytek 04S (categoria LMP1), 164 voltas em 3h59min57s347; 2) Emanuele Pirro (Itália)/Frank Biela (Alemanha), Audi R8 (LMP1), 164 voltas; 3) Chris Dyson (Estados Unidos)/Andy Wallace (Inglaterra), Lola EX257 AER (LMP1), 164 voltas; 4) Jirki Jarvi Lehto (Finlândia)/Marco Werner (Alemanha), Audi R8 (LMP1), 163 voltas; 5) Sascha Maassen (Alemanha)/Lucas Luhr (Mônaco), Porsche RS Spyder, 163 voltas (vencedor na classe LMP2); 6) James Weaver (Inglaterra)/Butch Leitzinger (Estados Unidos), Lola EX257 AER (LMP1), 162 voltas.
Resultado da classe GT2: 1) Patrick Long (Estados Unidos)/Jörg Bergmeister (Alemanha)/Michael Petersen (Estados Unidos), Porsche 911 GT3 RSR, 151 voltas; 2) Bill Auberlen (Estados Unidos)/Robin Liddell (Escócia), Panoz Esperante GTLM, 151 voltas; 3) Wolf Henzler (Alemanha)/Mike Rockenfeller (Alemanha), Porsche 911 GT3 RSR, 151 voltas; 4) Johannes van Overbeek (Estados Unidos)/Jon Fogarty (Estados Unidos), Porsche 911 GT3 RSR, 151 voltas; 5) Timo Bernhard (Alemanha)/Romain Dumas (França), Porsche 911 GT3 RSR, 150 voltas; 6) Justin Jackson (Estados Unidos)/Tim Sugden (Inglaterra), Porsche 911 GT3 RSR, 148 voltas.
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