Helio Castroneves iniciará no dia 12 os treinos para a 96ª Indy 500

O piloto do Team Penske, vice-líder do IZOD IndyCar Series após quatro etapas, disputará pela 12ª vez a centenária corrida no Indianapolis Motor Speedway

Helio Castroneves correrá com as cores da Shell V-Power Pennzoil no IMS

O piloto Helio Castroneves está de volta ao Indianapolis Motor Speedway. A partir deste sábado, 12 de maio, ele e os demais inscritos iniciarão os preparativos para a 96ª edição da Indy 500, a mais importante prova do IZOD IndyCar Series. Recordista brasileiro de vitórias na Indy¹, com 26 triunfos, e detentor de 40 poles² na categoria, Castroneves chega ao centenário circuito de Indiana como o único piloto em atividade capaz de igualar o recorde histórico de vitórias no oval de 2,5 milhas.

Vencedor em 2001, ano de sua estreia no Indianapolis Motor Speedway, e novamente em 2002 e 2009, Castroneves tem à sua frente nesse ranking, com quatro vitórias cada um, A. J. Foyt, Al Unser (Senior) e Rick Mears. Dos detentores de três vitórias, apenas Castroneves continua a disputar a corrida inaugurada em 1911. Fazem parte desse ranking os ex-pilotos Louis Meyer, Wilbur Shaw, Mauri Rose Johnny Rutherford e Bobby Unser. Já dentre os bicampeões, somente Dario Franchitti pode igualar a marca do piloto do Team Penske nesta temporada, mas não superá-lo.

“Tenho duas grandes metas para 2012 em minha carreira na IndyCar. Uma delas é vencer o campeonato, coisa quye nunca consegui, apesar de ter batido ‘na trave’ várias vezes. A outra é vencer a Indy 500 pela quarta vez e ter a honra de inscrever meu nome na lista de maiores vencedores em Indianapolis, ao lado dos ídolos históricos A. J. Foyt, Al Unser e Rick Mears”, disse Castroneves, que tem Rick Mears como seu parceiro de Team Penske, uma vez que o ex-piloto norte-americano é seu spotter nos circuitos ovais.

Preparação

Em razão do novo chassi Dallara DW12 e, no caso do Team Penske, do motor Chevrolet Biturbo V6 2,4L, Helio Castroneves teve uma pré-temporada de muitos testes e a situação não foi de todo modificada, mesmo após o início do campeonato. Prova disso é que tão logo retornou do Brasil, onde disputou a São Paulo Indy 300 no dia 29 de abril, participou de uma prática no Texas Motor Speedway no dia 8 de maio, derradeira atividade de pista antes do início da programação oficial para a Indy 500.

            “Numa temporada em que tudo é novo para a gente, em relação aos ovais a necessidade de buscar informações e soluções é maior ainda porque nossas primeiras quatro corridas foram em circuitos mistos ou de rua. Agora, com a chegada da primeira prova em oval, temos de aproveitar da melhor maneira possível os testes que começam no sábado”, disse o piloto que disputará sua 12ª Indy 500, ressaltando que o kit aerodinâmico desenvolvido pela Dallara se mostrou eficiente nas práticas até aqui realizadas. Além de Castroneves, o Brasil será representado  pór Tony Kanaan, que já disputou a prova por 10 vezes, Ana Beatriz Figueiredo, que vai para sua terceira Indy 500, e o estreante Rubens Barrichello.

¹ As 26 vitórias de Helio Castroneves na Indy foram obtidas sob as bandeiras Cart e IRL/IndyCar

 ² Helio Castroneves largou na pole position por 40 vezes, incluindo três delas nas quais não houve disputa de Qualifying em razão das chuvas, estando o brasileiro na pole por seu posicionamento de então no campeonato

Todas as participações de Helio Castroneves na Indy 500

Data	Largada	Chegada	#	Voltas lideradas	Carro	Motor	Pneus	Equipe
29 05.2011	16	17	3	0	Dallara	Honda	Firestone	Team Penske
30.05.2010	1	9	3	3	Dallara	Honda	Firestone	Team Penske
24.05.2009	1	1	3	66	Dallara	Honda	Firestone	Team Penske
25.05.2008	4	4	3	0	Dallara	Honda	Firestone	Team Penske
27.05.2007	1	3	3	19	Dallara	Honda	Firestone	Team Penske
28.05.2006	2	25	3	9	Dallara	Honda	Firestone	Team Penske
29 .05.2005	5	9	3	0	Dallara	Toyota	Firestone	Team Penske
30.05.2004	8	9	3	0	Dallara	Toyota	Firestone	Team Penske
25.05.2003	1	2	3	58	Dallara	Toyota	Firestone	Team Penske
26.05.2002	13	1	3	24	Dallara	Chevrolet	Firestone	Team Penske
27.05.2001	11	1	68	52	Dallara	Oldsmobile	Firestone	Team Penske

Programação completa da 96ª Indy 500

(entre parênteses, horário do Brasil)

10 de maio, quinta-feira: 8:30 a.m. – 2 p.m. (9h30 às 15h00) – Rookie Orientation

11 de maio, sexta-feira: 10 a.m. – 3 p.m. (11h00 às 16h00) - Practice Indy Lights

12 de maio, sábado: Noon – 6 p.m. (13h00 às 19h00) - Practice 1 IZOD IndyCar Series

13 de maio, domingo: Noon – 6 p.m. (13h00 às 19h00) - Practice 2 IZOD IndyCar Series

14 de maio, segunda-feira: Noon  – 6 p.m. (13h00 às 19h00) - Practice 3 IZOD IndyCar Series

15 de maio, terça-feira: Noon – 6 p.m. (13h00 às 19h00) - Practice 4 IZOD IndyCar Series

16 de maio, quarta-feira: Noon – 6 p.m. (13h00 às 19h00) - Practice 5 IZOD IndyCar Series

17 de maio, quinta-feira: Noon – 6 p.m. (13h00 às 19h00) - Practice 6 IZOD IndyCar Series

18 de maio, sexta-feira: Noon – 6 p.m. (13h00 às 19h00) - Practice 7 IZOD IndyCar Series

19 de maio, Sábado: 11 a.m. – 6 p.m. (12h00 às 19h00) – Pole Day IZOD IndyCar Series

20 de maio, Domingo: 10 a.m. – 11 a.m. (11h00 às 12h00) – Practice 8 IZOD IndyCar Series;

Noon  – 6 p.m. (13h00 às 19h00) – Bump Day/ Practice 9 IZOD IndyCar Series

21 a 23 de maio: Sem atividade na pista

24 de maio, quinta-feira: 9:00 a.m – noon (10h00 às 13hoo) – Practice Indy Lights; 1:15 p.m  – 2:15 p.m (14h15 às 13h15) - Qualifying Indy Lights

25 de maio, sexta-feira: 11 a.m. – noon (12h00 às 13h00) – Carb Day Final Practice 9; 12:30 p.m. (13h30) – Firestone Freedom 100 Indy Lights (40 voltas); 1:35 p.m. (14h35) – Indy 500 Pit Stop Challenge

26 de maio, sábado: Sem atividade na pista

27 de maio, domingo: Noon (13h00) – 96ª Indy 500 (200 voltas)

Fonte: Américo Teixeira Jr.