Indy Lights: Romancini assina com a RLR Andersen para a temporada 2009

 

Melhor brasileiro nos primeiros treinos oficiais da categoria neste ano, paulista de 21 anos mostrou rápida adaptação à velocidade da Indy Lights e, principalmente, aos circuitos ovais

 

A empatia foi imediata. E o resultado, surpreendente. Depois de apenas dois dias de treinos no oval de Homestead, nos Estados Unidos, o brasileiro Mario Romancini assinou contrato com a equipe RLR Andersen para a temporada de 2009 da Fórmula Indy Lights. O time é parceiro da equipe de IRL Rahal Letterman Racing na categoria, e já foi a casa de Sam Hornish Jr., Dan Wheldon e Buddy Rice na passagem dos ex-campeões das 500 Milhas de Indianópolis pela F-Ford 2000 Norte-Americana.

 

Vice-campeão da Fórmula 3 Sul-Americana em 2007, Romancini fez neste ano a opção pelo automobilismo norte-americano, e já no primeiro contato com o monoposto da Indy Lights surpreendeu pela rápida adaptação à velocidade do carro e, principalmente, às exigências dos circuitos ovais.

 

No primeiro dia dos testes realizados em Homestead, que foi restrito aos estreantes na categoria, o paulista de 21 anos foi o segundo mais rápido – e o primeiro entre os pilotos que nunca haviam pilotado em um circuito oval. No combinado de todas as sessões realizadas no circuito de Miami, Romancini ficou em quarto e fechou os testes como o melhor brasileiro. Ele conquistou esse desempenho ficando a apenas 52 centésimos do melhor tempo dos dois dias, registrado pela piloto da equipe Panther, Pippa Mann.

 

“Quando comecei a acelerar o carro me senti extremamente à vontade. Foi uma adaptação rápida, que eu não tinha desde os tempos em que competi na Fórmula 3 Sul-Americana. Felizmente as negociações com a equipe evoluíram rapidamente depois do treino, e hoje posso dizer que vou correr na Indy Lights em 2009”, declarou o brasileiro.

 

O desempenho de Mario Romancini chamou a atenção do chefe da equipe, Dan Andersen, que estreou no automobilismo como dono de equipe em 1991.

 

“Fiquei muito satisfeito com a performance do Mario nos treinos que fizemos em Homested. Ele se adaptou muito mais rápido ao oval do que outros pilotos, e foi o mais rápido fora do vácuo no último treino, quando estavam os 18 carros na pista”, comentou Andersen. “Ele é muito suave com o volante e isso é fundamental nos ovais por afetar diretamente a velocidade do carro. Depois do que vimos, tomamos a decisão de apoiá-lo para que pudéssemos viabilizar a temporada. O Mario também é muito focado e trabalhou bem com todos os membros da equipe. Nós estamos realmente ansiosos para ter uma grande temporada com ele ao volante do carro número 5 da Andersen”, encerrou o chefe da equipe.

 

Ao confirmar presença na RLR Andersen, Mario Romancini torna-se o terceiro piloto brasileiro na temporada de 2009 da Indy Lights. A série terá a presença de Bia Figueiredo (Sam Schimidt) e Rodrigo Barbosa (ELFF). Em Homestead, eles fecharam os primeiros ensaios oficiais da temporada na 7ª e 18ª posições, respectivamente.

 

A temporada de 2009 da Indy Lights começa no dia 4 de abril, no circuito de rua de São Petersburgo. O calendário completo da categoria é o seguinte:

 

Data                        Local

4/5 de abril        –      São Petersburgo – circuito de rua e rodada dupla

19 de abril         –      Long Beach – circuito de rua

26 de abril         –      Kansas Speedway

22 de maio        –      Indianapolis Motor Speedway

31 de maio        –      Milwaukee Mile

20 de junho       –      Iowa Speedway

04 de julho        –      Watkins Glen International

11 de julho        –      Toronto – circuito de rua

26 de julho        –      Edmonton Airport

01 de agosto     –      Kentucky Speedway

09 de agosto     –      Mid-Ohio Sports Car Course

23 de agosto     –      Infineon Raceway

29 de agosto     –      Chicagoland Speedway

09 de outubro    –      Homestead Speedway

 

 

Os resultados dos treinos em Homestead foram os seguintes:

 

Treino de Estreantes

 

1 - Pippa Mann - 28.4996

2 - Mario Romancini - 28.5302

3 - Sebastian Saavedra - 28.5777

4 - Martin Plowman - 28.6279

5 - Ali Jackson - 28.6817

6 - Charlie Kimball - 28.7041

7 - Junior Strous - 28.7542

8 - Nelson Mason - 28.8055

9 - Brandon Wagner - 28.9476

10 - Rodrigo Barbosa - 28.9983

11 - Daniel Herrington - 29.1277

12 - Sergey Mokshantsev - 29.1573

 

 

Combinado das três sessões

 

1 - Pippa Mann - 28.4776

2 - Ali Jackson - 28. 5138

3 - Sebastian Saavedra - 28. 5216

4 - Mario Romancini - 28.5302

5 - Martin Plowman - 28. 5620

6 - Junior Strous - 28. 6193

7 - Bia Figueiredo - 28.6775

8 - James Hinchcliffe - 28.6884

9 - Charlie Kimball - 28.7041

10 - Sergey Mokshantsev - 28.7227

11- Andrew Prendeville - 28.7416

12 - JR Hildebrand - 28.7427

13 - Sean Guthrie - 28.7734

14 - Nelson Mason - 28.8055

15 - Brandon Wagner - 28.8110

16 - James Davison - 28.8480

17 - Jesse Mason - 28.9948

18 - Rodrigo Barbosa - 28.9983

19 - Daniel Herrington - 29.0297

20 - Jay Howard - 29.1379

 

Inova Comunicação – Rafael Durante (Mtb 48.044)

Foto: Ron McQueeney / Indy Lights Series