Brasileiro, que corre pela Conquest Racing, ficou perto de seu primeiro pódio Long Beach – A Champ Car World Series realizou neste domingo (dia 20) a última corrida de sua história no circuito de rua de Long Beach, na Califórnia (EUA). Vinte carros estiveram na disputa e a vitória ficou com o australiano Will Power. Franck Montagny e Mario Dominguez completaram o pódio em segundo e terceiro, respectivamente. O pole position Justin Wilson abandonou com problemas no carro.
O paranaense Enrique Bernoldi (Sangari), que defende a equipe Conquest Racing, foi o melhor brasileiro e por pouco não subiu ao pódio. Ele terminou em quarto lugar, depois de largar em oitavo.
"Quase cheguei ao pódio. O problema é que o Mario Dominguez conseguiu guardar mais combustível do que eu e acabou assegurando o terceiro lugar na última parada nos boxes. Não fosse isso, com certeza, eu teria chegado ao pódio hoje", afirmou Bernoldi.
O piloto, que estréia no automobilismo norte-americano, lembrou que, na categoria, os pilotos passam 60% da corrida tentando economizar combustível. "Mas eu nunca fiz isso antes, então não consegui guardar tão bem", explicou.
O paranaense, no entanto, ficou satisfeito com o resultado. "Foi uma boa corrida. Tive gripe essa semana, ainda estou tomando remédios e a prova foi bem difícil e cansativa. Mas ganhei posições na pista, ultrapassei meu companheiro de equipe (Franck Perera) a 5 voltas do final e, faltando três voltas, ainda passei o Alex Tagliani por fora no final da reta", destacou.
A corrida deste domingo contou pontos para a 3ª etapa da temporada 2008 da Indy Car, em virtude da unificação da Champ Car e Indy Racing League (IRL), que foi disputada no Japão e teve a vitória de Danica Patrick. A piloto entrou para a história como a primeira mulher a vencer na categoria. As duas provas valeram pontos para o campeonato da Indy.
No próximo domingo (27), Bernoldi volta a pilotar o modelo Dallara-Honda da equipe Conquest junto aos demais times da Indy. A 4ª etapa será realizada no Kansas (EUA). "Vamos novamente para um oval e espero evoluir nesse tipo de pista", finalizou Bernoldi. O brasileiro está em sétimo lugar no campeonato, com 74 pontos. Hélio Castroneves é o líder, com 112.
Em Long Beach, os demais brasileiros conquistaram os seguintes resultados: Bruno Junqueira, da Dale Coyne Racing, terminou em 12º; Antonio Pizzonia, da Rocketsports, ficou em 16º; O veterano Roberto Pupo Moreno, da Minardi / HVM, e o novato Mario Moraes, da Dale Coyne, abandonaram.
O resultado em Long Beach:
1. Will Power KV Racing 83 voltas em 1h45min25s415
2. Franck Montagny Forsythe Pettit a 5s094
3. Mario Dominguez Pacific Coast a 15s516
4. Enrique Bernoldi Conquest a 25s677
5. Oriol Servia KV Racing a 26s276
6. Franck Perera Conquest a 28s067
7. Alex Tagliani Walker Racing a 36s518
8. David Martinez Forsythe Pettit a 37s127
9. EJ Viso HVM a 44s944
10. Jimmy Vasser KV Racing a 48s635
11. Paul Tracy Forsythe Pettit a 55s956
12. Bruno Junqueira Dale Coyne Racing a 1min07s553
13. Graham Rahal Newman Haas Lanigan a 1 volta
14. Alex Figge Pacific Coast a 1 volta
15. Nelson Philippe Minardi HVM a 3 voltas
16. Antonio Pizzonia Rocketsports a 3 voltas
Abandonaram
Roberto Moreno Minardi HVM
Juho Annala Rocketsports
Justin Wilson Newman Haas Lanigan
Mario Moraes Dale Coyne Racing
REUNION PRESS
FERNANDA GONÇALVES
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